🐈 Miaou, rrrrr, pfff, grrrr…les chats aveugles communiquent-ils différemment des chats voyants ? 🙈😺

La révélation des résultats de l’enquête sur la condition des chats aveugles/ malvoyants en tant qu’animal domestique continue et, avec elle, la publication des articles “post enquête”, reprenant à chaque fois un sujet précis, relatif au questionnaire. L’objectif de ces articles est de creuser certaines questions mais, également, de remettre en perspective certaines réponses 😊

Les résultats du thème 4 concernent la communication du chat aveugle/malvoyant. 

Par communication, j’entends ici la communication sonore : lorsque le chat miaule ou utilise d’autres vocalises. Les questions auxquelles ce thème répond sont les suivantes : A quelle fréquence miaule votre chat, et à destination de qui ? Quelles sont les autres vocalises produites par votre chat, et à destination de qui ?  Les questions ont été posées à la fois aux humains ayant un chat aveugle et à ceux qui n’en ont pas - échantillon témoin). Les résultats comparés sont à découvrir ici sur Facebook et juste là sur Insta.

Le thème de ce 4^ème article sera l’occasion pour moi de parler de la communication en général chez le chat mais aussi, et surtout, de décrypter davantage la communication sonore à travers la comparaison des résultats. Miaou, rrrrr, pfff, grrrr…les chats communiquent-ils différemment des chats voyants ?  Comme pour le billet précédent concernant la vie quotidienne, des exemples concrets offerts par les F(o)urbabies viendront illustrer mon propos 😉 

Bonne lecture ! 📖

NB : dans le texte, la dénomination “chat(s) aveugle(s)” englobe les chats aveugles et les chats malvoyants.

Petit souvenir drôle de la rencontre entre Bobby et Chancy 😉 on ne se voit pas, mais on communique ! (photo visible et extraite de la dernière partie de l'histoire de Chancy ici)

🔹La communication chez le chat🔹

Le chat communique de nombreuses façons que ce soit à destination de l’humain, de ses congénères ou de tout être vivant. 

La communication est multicanale et, afin de rendre la lecture plus facile et simplifier au mieux la compréhension, je vous fais ici un petit tableau récap qui reprend : le type de signal émis (quel type de signal est utilisé), comment le chat communique à proprement parler (l’action, le comportement qui correspond) et comment le destinataire du message reçoit ce dernier (sens utilisé et action correspondante).

Quelques petites précisions utiles : 

• Les chats aveugles émettent les mêmes signaux de communication que les chats valides, mais ne peuvent pas percevoir les signaux visuels émis par les autres individus (qu’il s’agisse de congénères, d’humains ou d’autres êtres vivants). Néanmoins, leurs autres sens, en général plus développés que leurs congénères voyants, leur permettent de recevoir parfaitement les messages odorants/ chimiques et sonores (et tactiles : nez à nez avec un congénère, caresse d'un humain).

• Lorsque je parle de signal odorant/ chimique, il convient d’insister sur l’aspect chimique (sémiochimique même) du signal. Je vous renvoie à l’article concernant l’odorat pour en savoir plus 😉 Nous humains avons un odorat bien moins développé que nos chats et sommes incapables de sentir et décoder une grande majorité des messages que nous laissent nos amis poilus (mis à part les odeurs type excréments 💩 et ce ne sont pas les odeurs les plus agréables !!!)

• Pour plus de détails sur le marquage par frottements et par griffades, je vous renvoie à l’article “post enquête” précédent concernant les besoins et les comportements du chat et la vie quotidienne du chat aveugle.

• En tant que destinataire des messages de nos chats, j’ai sciemment noté, dans la dernière colonne - concernant la façon de recevoir le message - que le destinataire DOIT (faire quelque chose) pour le COMPRENDRE. Dans la colonne précédente sont listées toutes les façons dont le chat communique avec nous. Au moins concernant les messages visuels et sonores, nous humains, DEVONS OBSERVER et ÉCOUTER au-delà de seulement regarder et/ ou entendre ce que nos chats nous disent. J’ai souvent entendu des phrases comme “mon chat mord sans raison ou ‘“mon chat m’a attaqué sans prévenir” lors de consultations pour conduites agressives. Mis à part dans les cas relevant de la médecine vétérinaire (conduite agressive liée à une pathologie), votre chat vous préviendra TOUJOURS avant de vous mordre ou de vous attaquer. Mes collègues et moi pouvons vous apprendre à décoder le langage de votre petit félin. Car si les chats communiquent d'une façon différente des humains ; ils communiquent parfaitement : à nous de nous adapter et d’apprendre à faire de notre mieux pour les comprendre 🙏🏽

🔹Miaou, rrrrr, pfff, grrrr…🔹

La communication ciblée lors de l’enquête était donc la communication sonore. Je vous invite à (re)consulter l’article concernant les vocalises en amont pour en savoir plus sur les différents signaux sonores que peuvent nous envoyer votre chat 😉

Dans l'enquête, j’ai posé les mêmes questions aux 2 échantillons : échantillon d’étude (les répondants ayant un chat aveugle) et échantillon témoin (les répondants ayant un chat voyant).

Je vous présente ici les résultats comparés pour chaque question posée que j'illustrerai avec des exemples concrets à travers les comportements de communication de Bobby* et Tirou (*Chancy et Juno pourront également être citées mais comme c’est la photo de Bobby que j’ai utilisée pour l’infographie, il est plus juste de parler de lui en premier lieu 😅).

🔸Le miaulement

Le miaulement est une vocalise à part entière. J’ai choisi de le traiter séparément car il demeure la vocalise première dès qu’on parle de communication sonore chez le chat.

Les chats sont plus ou moins bavards, en fonction de leur personnalité mais aussi en fonction de certaines prédispositions génétiques. A priori, les chats aveugles le seraient moins que leurs congénères voyants puisqu’ils sont 41% à miauler souvent/ constamment contre 58% chez les chats voyants (57% vs 42% à miauler très peu voir jamais).

Ce qui est intéressant à comparer, c’est à destination de qui s’adressent les miaulements. Alors que les chats voyants miaulent principalement à destination de l’humain (connu ou inconnu), les chats aveugles utilisent 3,5 fois plus le miaulement à destination de leurs congénères dans le foyer (6,5 fois plus quand il s’agit des autres animaux), comparativement à leurs congénères qui voient. Le miaulement étant considéré comme rituel de demande à destination de l’humain, l’est-il également à destination des animaux (congénères ou non) ? Par rituel de demande auprès de l’humain, on entend : demande d’attention ou d’autre chose (donne moi à manger, ouvre la fenêtre, fais moi des câlins etc.) Aux vues des résultats, il semblerait que le chat aveugle miaule sans distinction aucune entre les différents individus qui composent son foyer, qu’il s’agisse d’humains, de congénères et d’autres animaux (la faute à la cécité ?).

A la maison, Tirou miaule le plus souvent à mon intention. Lorsqu’il interagit avec les autres poilus, le plus souvent il feule (pour râler rapport à l'envahissement de son espace vital 😅). En revanche, et je l’avais déjà observé avant que les filles (Chancy et Juno) arrivent chez nous, Bobby miaule à l’intention de tout le monde (et beaucoup ! surtout dans le jeu interactif avec un autre poilu et quand il veut que je lui fasse des câlins) alors qu’il est plutôt avare en vocalises (même si quelques feulements peuvent lui échapper, mais cela reste rare). Le chat aveugle qui miaule à destination de ses congénères est devenu encore plus flagrant en observant Juno, dès son arrivée. La puce a tendance à miauler quand elle cherche le contact avec ses frères et sa sœur. Elle arrête de miauler à partir du moment où l’un des autres bibous vient vers elle et qu’une interaction est entamée (en général du jeu). Bien évidemment, mes seuls chats ne font pas de ce résultat une vérité universelle disant que les chats aveugles miaulent plus à l’intention de leurs congénères que les chats voyants. Néanmoins, je pense qu’il y a ici un constat assez intéressant à faire et qu’il mérite d’être noté 😌

Concernant le miaulement à l’intention des congénères hors foyer cette fois-ci, le résultat est nul pour les chats aveugles alors qu’il s’élèvent à 12% pour les chats voyants. La raison est assez simple et logique : à la différence d’un chat qui voit passer un congénère dehors et réagit, un chat aveugle, lui, ne voit rien (et donc ne réagit pas).

Je me souviens d’une fois où Bobby était sur le rebord de la fenêtre et a réagi au passage d’une minette du voisinage. Il n’a pas miaulé, mais uniquement reniflé l’air et baissé la tête pour le mouvement, comme s’il voyait passer l’intruse sous nos fenêtres. Cela signifie-t-il qu’il n’avait aucune “demande” à faire à cette chatte en ne miaulant pas mais qu’il l’a quand même perçue grâce aux odeurs ? C’est probable… A méditer 😉

🔸Les vocalises

Parmi les autres vocalises que j’ai choisies de traiter dans la communication sonore, il y en a 2 que je qualifierai de “positives” et 2 autres de “négatives” (notez bien les guillemets, ces qualificatifs n’ont aucune valeur pour définir les vocalises en tant que telles). Par “positives”, j’entends des vocalises qui, en général, expriment le contentement pour le chat : le ronronnement et le roucoulement. Par “négatives”, je parle des vocalises qui expriment un inconfort de la part du chat (le destinataire du message doit comprendre qu’il doit prendre ses distances) : le feulement/ crachement et le grognement.

Au niveau du ronronnement, les résultats sont plutôt sans équivoque : aveugles ou voyants, les chats ronronnent ! (même si 2% des aveugles semblent ne pas le faire).

A la maison, TOUT LE MONDE ronronne 🙂

Le feulement (ou crachement) est également employé de façon assez notables (45% chats aveugles vs 40% chats voyants).

Ici, ce sont surtout les filles qui feulent quand elles sont embêtées ou surprises. Tirou feule lorsque les autres l’embêtent mais cela reste épisodique. Bobby le fait uniquement quand je lui coupe les griffes et que ça dure trop longtemps 😅

Le roucoulement (souvent associé au ronronnement) est largement employé par les chats voyants (60%) alors que seulement un peu plus de la moitié des chats aveugles le produisent par rapport aux résultats chez les voyants (32%).

Chez nous, les résultats ne sont pas représentatifs car c’est uniquement Chancy qui roucoule (comme un pigeon 😅) dès qu’elle veut des câlins et reçoit des caresses. Juno le fait un peu mais Bobby et Tirou : pas du tout !

Pour finir, le grognement, comme le ronronnement, est aussi bien employé par les chats aveugles (28%) que les chats voyants (25%). A la maison, personne ne grogne… A priori, pas besoin de grogner lorsque les mises à distance précédentes (évitement, feulement) sont bien comprises par le reste du foyer 😏 (moi comprise).

En ce qui concerne les destinataires de ces différentes vocalises, comme pour le miaulement, et sans surprise, c’est avant tout à l’humain (connu) qu’elles s’adressent. A noter que les chats aveugles sont plus expressifs (si je puis dire) que les chats voyants (74% vs 54%).

A l’instar du miaulement, les chats aveugles utilisent davantage les autres vocalises que les chats voyants (2 fois plus !) lorsqu’il s’agit de communiquer avec les congénères du foyer et ne les utilisent presque pas (du tout : 2% contre 17% pour les chats voyants) à l’égard des congénères hors foyer. 

En ce qui concerne la communication avec les autres animaux du foyer, on note que chats aveugles et chats voyants emploient presque de façon égale les autres vocalises à leur égard (11% aveugles et 8% voyants). 

Pour le plaisir : Juno qui miaule (hurle ? 😅) pour obtenir sa pâtée, Bobby qui miaule à destination de Juno (il voulait descendre de son perchoir et elle bloquait le passage) et Chancy qui ronronne/ roucoule sous mes caresses

Que dire de ces résultats comparés sur la communication sonore ? 

Les chats aveugles communiquent ils différemment des chats voyants ? 

La réponse est double.

Non, lorsqu’on s'intéresse au "comment" les chats aveugles communiquent. Ils emploient les mêmes vocalises que les chats voyants sans exception.

Oui, lorsqu’on se pose la question de savoir à qui s’adresse la communication sonore. Toutes les vocalises sont en majorité bien plus employées que par les chats voyants dès lors que le chat aveugle s’adresse à des individus présents dans son foyer. La seule exception concerne les congénères hors foyer puisque la chat aveugle ne peut pas réagir à la vue de ses derniers du fait de sa cécité (logique…). 

Le chat aveugle est différent dans le sens où il s’exprime davantage dans son foyer que son homologue voyant. Mais, en aucun cas sa cécité ne change la façon dont il communique 🙂

Ainsi, en adoptant un chat aveugle, peut-être aurez-vous un chat plus “expressif” ou bavard qu’un chat voyant 😉 Mais ne faisons aucune généralité, car comme j’aime à le répéter : les chats sont des individus uniques et ont chacun des personnalités qui leur son propre (aveugle ou non). 

En espérant que cet article vous aura plus, je vous souhaite une belle journée très chers humains et félins. Prenez bien soin de vous 😽

Rappel de liens utiles vers l’article du blog cité dans ce billet si vous ne l’avez pas vus dans le texte: 

https://www.delihcat.fr/post/l-instant-f-o-urbaby-des-f-o-urbabies-les-vocalises 

https://www.delihcat.fr/post/l-instant-f-o-urbaby-de-tirou-le-ronronnement