🐈 Besoins et comportements : la vie quotidienne d’un chat aveugle est-elle vraiment si différente que celle d’un chat voyant ? 🙈

Suite de la révélation des résultats de l’enquête sur la condition des chats aveugles/ malvoyants en tant qu’animal domestique ! Comme vous le savez déjà, j’ai décidé de publier des articles “post enquête”, reprenant à chaque fois un sujet précis, relatif au questionnaire. Ceci afin de creuser certaines questions mais, également, de remettre en perspective certaines réponses 😊

Les résultats du thème 3 concernent la vie quotidienne du chat aveugle/malvoyant. Pour en parler, dans l’enquête, j’ai choisi de poser des questions sur plusieurs comportements choisis que sont : l’élimination, la locomotion et l’exploration, le marquage par griffades et frottements, la question des sorties (relative à l'exploration) et la chasse/ le jeu.

Le thème de ce 3^ème article répondra en premier lieu aux 2 questions suivantes : Quels sont les besoins du chat et quels sont les comportements qui s’y rapportent ? Cette partie permettra de définir les comportements que j’ai choisis de mettre en lumière dans l’enquête. Une fois que cela sera fait, nous tenterons de répondre à l’interrogation suivante : la vie quotidienne est-elle vraiment si différente pour un chat aveugle et un chat voyant ? En me basant sur les résultats de l’enquête, j’illustrerai la réponse avec des exemples concrets de ce que je peux vivre avec les bibous à la maison 😉

Bonne lecture ! 📖

NB : dans le texte, la dénomination “chat(s) aveugle(s)” englobe les chats aveugles et les chats malvoyants.

🔹Besoins à satisfaire et comportements de l’espèce Chat🔹

Le chat, comme n’importe quel être vivant, doit satisfaire un certain nombre de besoins afin de (sur)vivre. De ces besoins, découlent des comportements, acquis ou innés, qui composent l’ensemble des activités de l’espèce.

Chez le chat, il existe 6 besoins fondamentaux à satisfaire : 

• ne pas avoir faim/ soif,

• ne pas avoir mal/ peur,

• le besoin de sécurité

• avoir une activité physique,

• avoir des interactions,

• explorer son environnement,

A ces 6 besoins, s’ajoutent 3 activités spécifiques génétiques*:

• Le toilettage,

• Les frottements et les griffades,

• La prédation

(*Une activité spécifique génétique, c’est une activité qui est propre à une espèce, incompressible et répondant à un besoin qui doit être satisfait quoi qu’il en coûte pour le bon équilibre de l’individu au niveau physique et psychologique).

Chacun de ses besoins correspondent à un ou plusieurs comportements.

Pour rendre la lecture plus facile et simplifier au mieux la compréhension, je vous fais ici un petit tableau récap qui reprend : le besoin à satisfaire, comment le chat agit pour répondre au besoin et à quel comportement l’action correspond.

Quelques petites précisions utiles :

• les comportements décrits concernent les chats domestiques qui, le plus souvent, ne sortent pas et/ ou ne passent pas leur vie dehors (cette précision concerne principalement le comportement de jeu que j’associe dans le tableau à la prédation).

• *le besoin de sécurité est lié au fait que le chat a besoin de contrôler son environnement Le but ? Se mettre à l’écart des sollicitations non désirées dès qu’il a besoin de se reposer ou d’être proactif face à une situation qui pourrait le stresser (fuir, se cacher, grimper sur une hauteur hors d’atteinte). A nous humains d’aménager au mieux notre foyer pour satisfaire au mieux ce besoin !

• J’ai sciemment choisi de ne pas parler et/ ou mettre dans le tableau : 

  • le besoin de se reproduire, qui correspond au comportement sexuel (comme je prône la stérilisation dans le but de limiter la misère féline, vous comprendrez aisément pourquoi)

  • le besoin de socialité. Le chat, contrairement au chien, est un animal solitaire et non social (socialité : tendance d’une espèce à vivre en groupe). Attention, cela ne signifie pas que le chat n'est pas sociable et ne peut pas avoir de relations privilégiées avec des congénères ou d’autres individus issus d’autres espèces ! 

🔹Focus sur les comportements choisis : la vie quotidienne est-elle si différente entre un chat aveugle et un chat voyant ?🔹

Les chats aveugles/ malvoyants satisfont leurs besoins au même titre que les chats valides. 

Ils mangent, boivent, éliminent, dorment, explorent, communiquent, font leur toilette, se frottent, griffent et entretiennent des relations avec d’autres individus dans leur foyer… 

Pour parler de leur vie quotidienne, dans l’enquête, j’ai choisi de poser des questions sur plusieurs comportements choisis que sont : 

• l’élimination

• la locomotion et l’exploration

• le marquage par griffades et frottements

• les sorties (à inclure dans le comportement d'exploration) 

• la chasse/ le jeu

Après explication de chacun des comportements, nous verrons s’il existe des différences fondamentales entre la façon dont les chats aveugles produisent ces comportements par rapport aux chats voyants. Chacun d’eux sera illustrés avec des exemples concrets : des situations vécues au quotidien avec les F(o)urbabies 😊

🔸L’élimination

C’est le comportement qui découle directement de l’alimentation et l’hydratation (comportements alimentaire et dipsique). En gros, quand votre poilu va dans sa litière.

Selon les résultats de l’enquête, 69% des chats aveugles n’ont aucun souci à aller dans leur litière. Ce n’est pas la totalité d’entre eux mais une grande majorité (presque ⅘) ! Certains chats voyants ont des difficultés à aller éliminer dans leurs bacs (les fameuses éliminations hors litière auxquelles peuvent faire face les clients de mes collègues et moi-même). Les raisons sont variées et peuvent être liées à une pathologie (cause médicale) ou un mal-être (cause comportementale) comme vous le savez. Il n’y a aucun fait qui démontre que les chats aveugles ont des soucis à éliminer dans leurs litières parce qu’ils sont aveugles 😉 Seules 20% des litières sont spécialement aménagées en fonction de la cécité du chat pour faciliter l’accessibilité avant tout. 

Je vous épargne une photo d’un de mes aveugles dans la litière pour illustrer mon exemple 🤣 Sachez qu’à la maison, Chancy et Juno n’ont aucun souci à aller dans les litières. Dès leur arrivée, elles en ont tout de suite trouvé le chemin et je n’ai jamais eu à déplorer un seul incident. Bobby, c’est une autre histoire, puisque monsieur est arrivé en étant un serial pisseur à son adoption (aucun souci médical après vérification, donc davantage une question comportementale à résoudre, résolue à ce jour). Ce n’est pas le fait qu’il soit aveugle qui a empêché Bobby d’aller dans la litière au départ mais bien des raisons liées à l’environnement de vie.

🔸La locomotion, l’exploration

Bouger, marcher, courir, sauter, grimper... : le chat se déplace aussi bien horizontalement que verticalement, en bon quadrupède grimpeur qu’il est, et vit en 3D. Je vous renvoie à l’article sur les hauteurs pour compléter mon propos. Il s’agit du comportement locomoteur de votre poilu. L’exploration, c’est le comportement qui lui est nécessaire pour prendre des informations spécifiques sur son environnement et qui précède souvent un autre comportement (prise de nourriture, se mettre à l’écart pour se reposer, entrer en interaction avec un autre individu, etc.). On peut assimiler l’exploration à la curiosité, l’investigation. Explorer permet au chat de construire et se représenter son environnement (ce qui est d’autant plus important pour les chats qui ne voient pas !)

Selon les résultats de l’enquête, 89% des chats aveugles n’ont aucun problème à se déplacer dans leur foyer. Les 11% d’entre eux qui rencontrent des difficultés sont des chats ayant perdu leurs repères lorsqu'ils ont perdu la vue. 84% des chats aveugles se cognent peu voir JAMAIS. Impressionnant, vous ne trouvez pas ? En outre, les chats aveugles confortent les chats comme étant des animaux arboricoles puisque 91% d’entre eux grimpent et sautent sur les hauteurs mises à leur disposition. Même s’il ne s’agit pas de surveiller l’environnement par le biais de la vue qu'ils n'ont pas, la nécessité pour eux de grimper est primordiale comme tous les autres chats. Mis à part le fait que certains peuvent se cogner (16% d’après les résultats de l’étude) : il ne semble pas y avoir de différence avec un chat valide quand il s'agit de se déplacer ou explorer 😌

A la maison, Bobby, Chancy et Juno se déplacent avec autant de facilité que s’ils voyaient (bon parfois Chancy se cogne quand elle est trop excitée pour rejoindre la cuisine car la faim la tenaille 🤣). Bobby et Juno sont les plus grands grimpeurs (peut-être même plus que Tirou si ce n'est est autant). Ils n’ont aucune difficulté à grimper seuls sur les meubles ou les arbres à chat. Ils se servent des paliers “naturellement” existants dans la maison, escaladent les arbres à chats et sautent parfois directement sur la hauteur désirée (sur le canapé ou le lit par exemple).

🔸 Le marquage par griffades et frottements

Ce que l’on appelle le comportement de marquage regroupe 3 types de marquages : le marquage urinaire (dont nous ne parlerons pas ici), le marquage par griffades et le marquage par frottements. Pour faire simple : le marquage permet au chat de laisser son empreinte dans l’environnement. Il émet des molécules sémiochimiques qui lui permettent de communiquer avec les autres individus présents dans le foyer et de s’apaiser lui-même. Outre le côté chimique, les griffades laissent également une trace visuelle (trace des griffes). 

Les résultats parlent d’eux-mêmes : les chats aveugles sont 96% à produire des griffades et 85% à se frotter aux humains, aux objets inanimés et aux congénères présents dans le foyer principalement. Il semblerait que le fait d’être aveugle n’empêche en rien de produire des comportements de marquage comme n’importe quel chat.

A la maison, c’est Bobby le champion du marquage (griffades et frottements). Il aime beaucoup se frotter à moi lors des “câlins coup de tête” comme j’aime à les appeler. Saviez-vous, d'ailleurs, que parmi les sémiochimiques identifiées par la science et libérées au niveau des glandes faciales du chat, il en existe une qui “marquent” les individus contre qui le chat se frotte comme étant “familier” ? Autrement dit, quand Bobby se frotte ainsi, il me marque comme étant “l’humaine avec qui j’aime avoir des interactions et que j’apprécie”. Chancy, peu "tactile" et préférant les caresses sur les fesses, va énormément frotter son corps à mes jambes (elle préfère mettre sa tête dans ma main pour se frotter choupette 🥰) et aime beaucoup les griffoirs dispersés dans toute la maison. Juno quant à elle, adoooooooooore tous les griffoirs, peu importe leur matière (sisal, carton) et même le tapis pour se lâcher niveau griffade ; elle adore se frotter sur le canapé lorsqu'elle est posée dessus (elle se roule, passe ses pattes entre les assises) et contre moi dans le lit.

🔸 Les sorties

Comme évoqué en introduction, les sorties ne sont pas un comportement en soi mais une composante du comportement d’exploration. 47% des chats aveugles sortent et 71% le font dans un environnement sécurisé. Comme évoqué sur l’image, je déconseille vivement de laisser sortir un chat aveugle si l’environnement n’est pas sécurisé. Je ne me lancerai pas dans le débat de laisser ou non sortir son chat : mais pour un chat qui a un handicap sensoriel, l’exposer à des dangers déjà existants et parfois fatals pour les chats valides serait un total manque de responsabilité à l’égard de votre animal selon mon point de vue… 

Ici, pas de sorties mais plutôt l’accès à l’extérieur sans danger pour un enrichissement olfactif, auditif et tactile quand le temps le permet (et parfois même quand il ne le permet pas 😹). Bobby et Juno apprécient beaucoup le rebord de la fenêtre et peuvent y rester de longs moments à profiter des stimuli extérieurs ou se reposer, alors que Chancy préfère prendre l’air à la porte fenêtre du salon.

🔸 Le jeu (prédation)

La prédation, c’est LE comportement génétique spécifique identifiant le chat comme ce fameux chasseur solitaire que tout le monde connaît. Si votre chat ne sort pas, il chassera forcément moins que s'il allait dehors (car oui les chats d'intérieur chassent aussi : les mouches, les araignées et autres insectes rampants et volants...). Quand le chat ne chasse pas, le jeu est primordial et participe grandement à son équilibre. 

71% des chats aveugles ne chassent pas mais 74% d’entre eux jouent et chacun à ses préférences. En jouant, ils reproduisent ainsi les séquences comportementales de la chasse et satisfont leur besoin de prédation.

Vous pouvez retrouver de nombreuses vidéos de jeux des F(o)urbabies sur Insta parmi les reels 😉

(photo de Chancy par Kat Miss

Bobby et Chancy sont les rois en gobage de mouche 🪰 Même s'ils ne sortent pas, il s'en donnent à cœur joie dès qu'un insecte volant (identifié comme n'étant pas un insecte qui pique par l'humaine) pénètre dans la maison. Gare ! Ils sont capables de bonds incroyables pour attraper l'intrus ! Je ne sais toujours pas comment ils s'y prennent... En ce qui concerne le jeu, Bobby préfère le plumeau quand il ne court pas après les balles. Juno et Chancy, peu importe le jouet, seule ou avec moi, sont de vraies piles électriques ! Tout ce petit monde adore jouer à chat et cache-cache en se coursant à travers tout l'appartement et en se faisant "peur" à chaque coin de porte (Juno adoooooooore surprendre les autres, même Tirou, et partir en courant comme une fusée pour se faire poursuivre ensuite 😅). A les voir jouer, on pourrait presque croire qu'ils voient 😏 (la poursuite des insectes et des jeux type balle étant le plus incroyable selon mo). Ces exemples prouvent bien que, là encore, la cécité n’est pas un frein à l’expression d’un des comportements les plus importants à l’équilibre du chat. 

J'espère sincèrement que vous avez apprécié cet article, que vous en savez désormais plus sur les comportements du chat, aveugles ou non. Le but de ce billet était bien de vous prouver, une fois encore, qu'un chat aveugle n'est pas un animal diminué, amoindri par sa cécité. Si vous aviez des doutes sur le fait qu'un chat aveugle ne peut pas faire tout ce que fait un chat voyant, j'espère en avoir levé(s) quelques uns, sinon tous.

La vie quotidienne d’un chat aveugle n'est pas si différente que celle d’un chat voyant... "Un chat aveugle, c'est juste un chat qui ne voit pas", comme j'aime le répéter 😉

Sur ces bons mots, je vous souhaite une belle journée très chers humains et félins.

Prenez soin de vous 😽

Rappel des liens utiles vers les articles du blog cités dans ce billet (si vous n'avez pas cliqué dans le texte) : 

https://www.delihcat.fr/post/l-instant-fourbaby-de-tirou-les-hauteurs 

https://www.delihcat.fr/post/l-instant-f-o-urbaby-de-chanel-les-griffades

https://www.delihcat.fr/post/l-instant-f-o-urbaby-de-bobby-l-importance-du-jeu