Aujourdâhui, jâai dĂ©cidĂ© de parler du ronronnement, et câest Tirou, mon petit moteur sur pattes, qui sera mis sur le devant de la scĂšne pour parler de ces vocalises bien particuliĂšres⊠Tous les F(o)urbabies ronronnent mais Tirou est assurĂ©ment celui qui le fait le plus fort et dans le plus de circonstances (la vidĂ©o "ronronne" d'elle-mĂȘme...)
Dans cet article, nous verrons ce quâest le ronronnement Ă proprement parler, comment il se traduit de façon physiologique et ce quâil peut exprimer.
â Les chatons apprennent Ă ronronner dĂšs lâĂąge dâune semaine (avant que leurs yeux ne sâouvrent). Les biologistes pensent quâil sâagit dâun moyen de faire savoir Ă leur mĂšre quâelle doit rester tranquille pendant la tĂ©tĂ©e. Quant Ă la chatte, elle ronronne pour rassurer ses petits et les vibrations quâelle Ă©met leur permettent de la localiser. Le ronronnement apparaĂźtrait donc comme un moyen de communiquer entre la mĂšre et ses petits.
â Longtemps, la façon dont le ronronnement Ă©tait produit est restĂ©e un grand mystĂšre... Les experts ont d'abord pensĂ© que celui-ci Ă©tait produit par la vibration du sang dans la veine cave, une large veine qui transporte le sang vers le cĆur. De rĂ©centes Ă©tudes* tendraient Ă prouver quâil a finalement son origine dans le larynx, un organe situĂ© au fonde la gorge Ă la jonction avec la trachĂ©e. Les cordes vocales, deux membranes situĂ©es de chaque cĂŽtĂ© du larynx, vibrent quand le chat expire de lâair pour sâexprimer (pour miauler ou hurler). Lorsque le chat ronronne, au lieu de vibrer, ses cordes vocales se heurtent sous lâeffet de la contraction des muscles du larynx. Lâair passant dans cet organe produit 25 fois par seconde ce quâon appelle le ronronnement. A priori, le chat nâest pas le seul fĂ©lin qui ronronne : il semblerait que ce soit aussi le cas du lynx roux, du couguar et du guĂ©pard. Les gros chats comme le lion et le tigre, eux, rugissent plus quâils ne ronronnent (cela est dĂ» Ă lâanatomie de leur larynx entre autres)
â Le ronronnement est un son trĂšs grave, prolongĂ©, de volume relativement faible, assez rĂ©gulier, bourdonnant, que le chat Ă©met dans une alternance dâinspirations et dâexpirations qui durent plusieurs minutes. Certaines Ă©tudes* parviennent Ă la conclusion que les ronronnements des chats peuvent avoir des vertus curatives pour les humains. On leur attribue, entre autres, un effet antihypertenseur et antidĂ©presseurs.
â Mais quâest-ce que le ronronnement produit chez le chat lui-mĂȘme ? A priori, il ferait du bien au chat lui-mĂȘme. Il semble libĂ©rer des endorphines et aider votre petit fĂ©lin Ă se calmer. De plus, il a Ă©tĂ© dĂ©couvert que la frĂ©quence grave du ronronnement sert Ă soulager les douleurs et contribue Ă la croissance des muscles et des os. Le ronronnement pourrait mĂȘme stimuler ou accĂ©lĂ©rer la guĂ©rison de troubles organiques. Peut-ĂȘtre est-ce un son mĂ©ditatif que les chats peuvent utiliser lorsquâils veulent se dĂ©tendre ou se calmer ?
â Nous en venons tout naturellement Ă nous demander alors quâest-ce que signifie le ronronnement ? En premier lieu, il faut savoir que tous les ronronnements ne produisent pas le mĂȘme son (il y a autant de ronrons que de chats...). Un mĂȘme chat peur produire de nombreuses variantes du ronronnement, selon ses sentiments du moment, son humeur ou la situation. Une Ă©tude rĂ©alisĂ©e en Angleterre a constatĂ© que les chats ont dĂ©veloppĂ© un « ronronnement de sollicitation » particulier quâils utilisent lorsquâils demandent de lâattention ou de la nourriture (Mc Comb, Taylor, Wilson & Charlton, 2009). Les chats peuvent aussi combiner leur ronronnement avec dâautres sons. Un chat joyeux et affamĂ© (car il sait quâil va recevoir Ă manger) peut alterner miaulements, roucoulements et ronronnements (comme TirouâŠ). Beaucoup de chats roucoulent et ronronnent lorsquâils veulent se blottir contre leur humain (lĂ encore, comme Tirou). Dâautres encore, pendant leur sommeil, peuvent combiner des ronflements avec des ronronnements (âŠouiâŠtoujoursâŠcomme Tirou).
â La plupart des humains attribuent Ă ce son typique des chats un signe de satisfaction et de bonheur. Mais les chats ne ronronnent pas seulement lorsquâils se sentient bien ou quâils sont satisfaits (comme dans les exemples sus citĂ©s). Ils ronronnent Ă©galement quand ils ont faim, quand ils sont stressĂ©s, quâils ont peur ou quâils ressentent de fortes douleurs et, mĂȘme, lorsquâils sont mourants⊠Du coup, le ronronnement ne voudrait pas seulement dire « Je vais bien » mais aussi « Je ne suis pas une menace » voir mĂȘme « Laissons les choses telles quâelles sont maintenant ». Quâen pensez-vous ? HĂąte dâavoir vos impressions et vos hypothĂšses en commentairesâŠ
Chez vous, qui ronronne et dans quelles circonstances ?
A vos vidĂ©os et extraits son en com đ
Belle journĂ©e emplie de ronrons de satisfaction, chers humains et fĂ©lins ! đœ
* je peux vous envoyer la liste des études menées et non explicitement citées sur le ronronnement si vous le souhaitez (mais attention la liste est longue !!!)
ŚȘŚŚŚŚŚȘ